СКС - наследие советской эпохи, с ее дефицитом, отсутствием на рынке оружия импортного нарезняка и небогатым выбором отечественного. В этих условиях достать СКС было проще, чем иное нарезное оружие, благо произведено этих карабинов было в избытке и часто партии с военных складов огражданивались для продаж охотникам. При этом патрон по тем временам был довольно универсален, с него стреляли дичь размером от рябчика с тетеревом до медведя. Особо популярен он на северах, в Сибири и на Дальнем Востоке. Почти все народы севера используют СКС при мясозаготовках, в основном с него добывают северных оленей, тюленей и прочего морзверя. При проблемах с боезапасом всегда можно было найти выход на ушлого прапорщика с ближайшей военной части и у него прикупить патронов, благо калибр армейский. Вот в таких условиях СКС и набрал свою бешенную популярность, его выдавали в качестве служебного оружия промысловикам в промхозах, инспекторам в охотинспекциях и пр. Не надо забывать и про товарный отстрел - в конце 80-х - начале 90-х лосей официально добывалось чуть не по сотне в каждом районе при этом участники товарных бригад добывали по 10 лосей за сезон каждый, плюс промахи, плюс другая дичь, в таких условиях цена боеприпаса при его интенсивном расходе уже выходила на первый план.
Но и сейчас СКС занимает свою нишу на рынке оружия. Первый плюс - цена. Что еще у нас можно купить за 10 000, а то и дешевле из нарезняка с крупным калибром? Помимо цены - вес, гораздо легче Вепря или Тигра, а также вес боеприпасов (это актуально для таежников). Высокая скорострельность, очень слабая отдача (многие владельцы называют его швейной машинкой) - почти не уводит с линии прицеливания, поэтому можно быстро выпустить обойму. Советское качество, достаточно хороший бой, если ствол не ушатан, магазин емкостью 10 патронов, неплохой баланс, небольшие габариты (многие из-за этого держат СКС в качестве оружия для загона, опять же и патроны не дорогие, не так жалко в загоне в воздух стрелять). Система перезарядки очень надежная и неприхотливая, жалоб от владельцев СКС почти не слышал, да и сам убедился в надежности этого карабина. Ну и опять же невысокая цена карабина позволяет его особо не жалеть, этакая рабочая лошадка, поцарапаешь - не жалко, потерлось покрытие, да и ладно.
Из минусов - все же калибр слабоват для крупного зверя, заряжать не удобно из-за несъемного магазина и баллистика патрона не очень. Но цена и вес для многих охотников перевешивают эти минусы.
